El actor estadounidense RJ Mitte, reconocido por interpretar a Walter White Jr. en la serie Breaking Bad, falleció a los 34 años en Texas, de acuerdo con un reporte publicado por BBC Mundo. Además de su carrera artística, Mitte destacó por su labor en favor de los derechos de las personas con discapacidad y por promover una mayor representación en la industria del entretenimiento.
Mitte fue diagnosticado con parálisis cerebral leve a los tres años, luego de sufrir daño cerebral al nacer. Su experiencia personal contribuyó a dar autenticidad a su personaje en la serie, cuya historia se centraba en los conflictos de su familia y no exclusivamente en su discapacidad.
El actor comenzó a formar parte del elenco de Breaking Bad cuando tenía 14 años. La producción, estrenada en 2008, alcanzó reconocimiento internacional y contribuyó a que más espectadores vieran en pantalla a una persona con discapacidad en un papel que iba más allá de esa condición.
Fuera de la ficción, Mitte colaboró con United Cerebral Palsy, organización dedicada a apoyar a personas con parálisis cerebral, y creó la Fundación Mitte, que otorgaba subvenciones a iniciativas comunitarias en su ciudad natal de Texas. También utilizó su visibilidad pública para hablar sobre el acoso que enfrentó durante su infancia y la importancia de que la discapacidad no defina a una persona.
Actores y activistas consultados por la BBC destacaron la influencia que tuvo en las nuevas generaciones de artistas con discapacidad. Ruth Madeley, actriz con espina bífida, señaló que ver a intérpretes con discapacidad en producciones audiovisuales ayuda a que otras personas consideren posibles carreras en ese ámbito.
Keron Day, actor que participó en Sex Education, también reconoció el impacto de Mitte en la apertura de oportunidades dentro de las industrias creativas. Aunque la representación ha avanzado desde el estreno de Breaking Bad, artistas y activistas consideran que todavía existen barreras para alcanzar una participación más amplia.
¿Qué es la parálisis cerebral?
La parálisis cerebral comprende un grupo de condiciones que afectan el movimiento y la coordinación. Se relaciona con daños o alteraciones en el desarrollo del cerebro que pueden ocurrir antes del nacimiento, durante el parto o poco después.
Sus manifestaciones varían según cada persona e incluyen dificultades de movimiento, debilidad muscular y problemas de coordinación. Algunas personas necesitan asistencia durante toda su vida, mientras que otras pueden desenvolverse de manera independiente. No todas utilizan silla de ruedas.
Aunque actualmente no existe una cura, la fisioterapia, la terapia ocupacional, la terapia del habla y determinados tratamientos médicos pueden ayudar a manejar los síntomas y favorecer la autonomía. Se estima que más de 17 millones de personas viven con parálisis cerebral en el mundo.
Con información de: BBC News Mundo, a través de Acento.
