Junto con la Organización Panamericana de la Salud, la agencia de la ONU será la encargada de negociar y gestionar el transporte de las dosis a los países que pertenecen a la iniciativa COVAX, el plan liderado por la OMS para la distribución equitativa de vacunas contra el coronavirus. UNICEF tiene amplia experiencia en el manejo de cadenas de frío indispensables para acabar con la pandemia.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia inició conversaciones con más de 350 organizaciones de logística a nivel mundial, incluidas aerolíneas y proveedores de transporte de mercancías, para acelerar los planes de entrega de posibles vacunas COVID-19 a 92 países, informó la agencia este lunes.
UNICEF, junto con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), ya han informado a las principales aerolíneas del mundo sobre los requisitos de capacidad esperados. También ha tratado sobre las formas de transportar cerca de dos mil millones de dosis de vacunas en 2021. A esto, se le suman los mil millones de jeringas que deben enviarse a través de medios marítimos.
“A medida que continúa el trabajo para desarrollar vacunas COVID-19, UNICEF está intensificando sus esfuerzos con aerolíneas, operadores de carga, líneas navieras y otras asociaciones logísticas para entregar vacunas que salvan vidas de la manera más rápida y segura posible”, expresó Etleva Kadilli, directora de la división de suministro de UNICEF, el exportador de vacunas más grande del mundo.
Según la experta, esa colaboración invaluable contribuirá en gran medida a garantizar que exista suficiente capacidad de transporte para la operación histórica y gigantesca.
“Necesitamos todas las manos a la obra mientras nos preparamos para entregar las inmunizaciones, las jeringas y más equipo de protección personal para los trabajadores de primera línea en todo el mundo. Al protegerlos, en última instancia estamos protegiendo a los millones de niños que dependen de sus servicios fundamentales”, dijo.
En las próximas semanas, UNICEF también estará evaluando la capacidad de transporte existente para identificar brechas y necesidades futuras. Desde ya se anticipa que la adquisición, entrega y distribución de vacunas COVID-19 será la operación más grande y rápida jamás realizada.
El Fondo está liderando los esfuerzos para adquirir y entregar vacunas de fabricantes que tienen acuerdos con la instalación COVAX. En colaboración con la OPS, UNICEF coordinará la compra y entrega para 92 economías de ingresos bajos y medianos bajos de la manera más rápida y segura posible.
Estos esfuerzos se basan en el trabajo de larga data de UNICEF con la industria de la logística para transportar suministros por todo el mundo a pesar de las restricciones relacionadas con la pandemia.
Desde enero, la agencia ha entregado suministros de COVID-19 por valor de más de 190 millones de dólares, como mascarillas, batas, concentradores de oxígeno y kits de pruebas de diagnóstico, en apoyo de los países en su respuesta a la pandemia.
Como el mayor comprador individual de vacunas del mundo, UNICEF normalmente adquiere más de 2000 millones de dosis al año para la inmunización de rutina y la respuesta a brotes en nombre de casi 100 países.
Esta experiencia incomparable incluye la coordinación de miles de envíos con diversos requisitos de la cadena de frío, lo que convierte a la agencia en una experta en la gestión de la cadena de suministro de productos con temperatura controlada, que es especialmente necesaria durante el proceso histórico de la presente pandemia.
Para minimizar las interrupciones de los programas de inmunización de rutina debido a las operaciones relacionadas con las vacunas y jeringas COVID-19, UNICEF y sus socios continuarán coordinando estrechamente con los operadores logísticos para la entrega oportuna en todo el mundo de otro tipo de dosis.
“El apoyo de los gobiernos, los socios y el sector privado será fundamental para transportar vacunas para enfermedades mortales como el sarampión, la difteria y el tétanos, así como para el COVID-19, de la manera más eficiente posible”, dijo Kadilli.
El mes pasado, UNICEF inició un proceso de almacenamiento de más de mil millones de jeringas para 2021 a fin de garantizar el suministro inicial y la posición previa antes de las vacunas COVID-19.
