¿En qué te estás centrando este nuevo año para mejorar tu salud? El ejercicio regular, por supuesto, es un éxito probado, al igual que comer alimentos vegetales. Dormir más y mejor, reducir el estrés, limitar el consumo de alcohol y relacionarse con otras personas de forma significativa también son medidas clave para aumentar el bienestar.
Sin embargo, hay un cambio de comportamiento que a menudo se pasa por alto cuando pensamos en mejorar nuestra salud en el nuevo año: la hidratación. El agua es el elixir de la vida, pero pocas personas dan prioridad a beber lo suficiente.
Sin embargo, es tan fácil —no hay que apuntarse a gimnasios, ni preparar comidas ni buscar en internet un sabroso cóctel— y los expertos afirman que los beneficios del agua son casi demasiado numerosos para mencionarlos. Beber mucha agua puede mejorar la tensión arterial, la diabetes, la salud de las articulaciones, los intestinos y los riñones, así como aliviar las migrañas y potenciar el brillo de la piel, entre otros beneficios.
“Mantenerse óptimamente hidratado es una modificación relativamente fácil del estilo de vida con un beneficio potencialmente significativo: una vida más larga libre de enfermedades”, dijo Natalia Dmitrieva, investigadora científica del Laboratorio de Medicina Regenerativa Cardiovascular del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de Bethesda, en Maryland.
Solo una pequeña acción
¿Cómo puedes añadir esta pequeña acción a tu vida diaria? Incluye beber un vaso de agua lleno a otras rutinas clave que haces sin pensar.
¿Bebes café o té? Mientras esperas a que el café esté listo o la tetera silbe, llena un vaso de agua (añade hielo si lo prefieres, como yo) y bébetelo mientras esperas.
¿Sacas a pasear al perro? Llena una botella de agua de acero inoxidable o cerámica (para evitar los plásticos, por supuesto) y bébetela antes de volver.
¿Te levantas para hacer estiramientos? Bebe un vaso de agua antes de volver a sentarte.
¿Vas a calentar un almuerzo? Bebe un vaso entero de agua durante el tiempo que tarda en calentarse la comida.
Los expertos en formación de hábitos afirman que si unes un hábito nuevo a uno antiguo —lo que se denomina apilamiento de hábitos— es más fácil acordarse de realizar la nueva tarea. Y beber un refrescante vaso de agua mientras esperas es una forma saludable de realizar varias tareas a la vez.
¿Esperas a que el café de la mañana esté listo? Haz que beber un vaso de agua forme parte de tu rutina diaria hasta que la taza de café esté lista. CNN/Agne Jurkenaite
Puede que no te des cuenta de que estás deshidratado
Según las estadísticas, los estadounidenses no suelen beber suficiente agua, explicó Dmitrieva, que ha estudiado la relación entre hidratación y envejecimiento.
Muchos expertos sugieren que las mujeres beban entre ocho y diez vasos de agua al día, y los hombres entre diez y doce. “Sin embargo, más del 50% de los estadounidenses no alcanzan estos niveles recomendados”, dijo Dmitrieva por correo electrónico.
“Una de las razones de este déficit es que la mayoría de las personas no consideran conscientemente cuánta agua necesitan beber y a menudo desconocen estas recomendaciones”.
Otra razón clave es que muchos beben solo durante las comidas o confían en la sensación de sed para actuar. Sin embargo, eso es demasiado tarde.
“La sed suele aparecer cuando ya estamos infrahidratados, lo que significa que los efectos nocivos de una hidratación insuficiente pueden haber empezado ya”, comentó Dmitrieva.
¿Hay que beber solo agua para cubrir las necesidades? No, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. El café o el té solos, el agua con gas, las bebidas gaseosas y las aguas aromatizadas son opciones bajas en calorías. Sin embargo, las gaseosas normales, las bebidas de frutas, las bebidas deportivas, las bebidas energéticas, las aguas azucaradas y el café y el té azucarados no tienen ningún valor nutricional y deben evitarse.
Algunos alimentos también contienen agua y pueden ayudar a la hidratación: “Por ejemplo, los tomates, los pepinos, las naranjas y la lechuga, que pueden contribuir significativamente a la ingesta diaria de agua”, indicó Dmitrieva.
¿Listo para otro consejo? Intenta beber de 2 a 3 litros de agua en días normales sin actividad física intensa o tiempo prolongado en ambientes calurosos: entonces necesitarás incluso más, dijo Dmitrieva.
“Una estrategia eficaz consiste en llenar por la mañana una botella de 100 ml de agua y asegurarse de beberla a lo largo del día, además de cualquier otra bebida consumida durante las comidas o las pausas para el café”, indicó. “Al final del día, evalúa si has consumido entre 4 y 6 vasos de agua más. Si no es así, rellena la botella y bebe más antes de que acabe el día”.
Con información de CNN.
