Si eres de los que acostumbra a trasnochar habitualmente, es posible que esta noticia te haga reconsiderar tus hábitos de sueño. Un reciente estudio de la Universidad de Stanford, liderado por el profesor Jaime Zeitzer, ha puesto bajo la lupa las consecuencias de dormir después de la 1:00 am.
Los hallazgos son claros y contundentes: esta práctica puede tener un impacto significativo en tu salud mental, aumentando el riesgo de padecer trastornos como la depresión y la ansiedad.
El informe, publicado en la prestigiosa revista Psychiatry Research, se basa en un análisis de datos de casi 75 mil personas adultas. Este trabajo es uno de los más completos hasta la fecha para comprender cómo los horarios de sueño afectan directamente el bienestar emocional y psicológico de las personas. La conclusión: acostarse tarde puede ser perjudicial para la mente, sin importar si eres una persona madrugadora, noctámbula o algo intermedio.
Aunque muchas personas piensan que seguir su cronotipo –es decir, el horario de sueño que mejor se adapta a su biólogo– podría protegerlas, el estudio demuestra que esto no siempre es cierto.
De hecho, incluso aquellos noctámbulos que se alinean con su tendencia natural a acostarse tarde presentan un riesgo entre un 20% y un 40% mayor de ser diagnosticados con problemas de salud mental, en comparación con quienes tienen horarios de sueño más tempranos.
Pero, ¿por qué dormir después de la 1:00 am podría ser tan peligroso? Los investigadores sugieren que no es solo una cuestión de cantidad de sueño. La clave podría estar en los cambios neurológicos y fisiológicos que ocurren durante las primeras horas de la madrugada. Estos cambios pueden fomentar decisiones impulsivas, estados de ánimo negativos y un deterioro significativo del juicio.
El estudio incluyó a 73 mil 880 personas divididas según sus cronotipos. De este total, 19 mil 065 se identificaron como matutinos, 6 mil 844 como vespertinos y 47 mil 979 como intermedios. Los resultados mostraron que:
- Los noctámbulos que dormían después de la 1:00 am tenían entre un 20% y un 40% más probabilidades de desarrollar trastornos mentales.
- Las diferencias en la salud mental no se explicaban completamente por la duración o consistencia del sueño, sino por el momento en que las personas se iban a la cama.
El profesor Jaime Zeitzer aclaró: “El peor de los casos es, sin duda, que la gente trasnochada se quede despierta hasta tarde”. La combinación de sueño insuficiente y decisiones erróneas durante la madrugada podría ser devastadora.
Más allá del sueño: comportamientos riesgosos
Los hallazgos también sugieren que las horas posteriores a la medianoche están asociadas con comportamientos más impulsivos y riesgosos. Estos incluyen pensamientos suicidas, delitos violentos, consumo de alcohol y drogas, y episodios de atracón alimenticia. Esto refuerza la teoría de “la mente después de medianoche”, que plantea que los cambios en el cerebro durante este período pueden alterar el juicio y el estado emocional.
Con Información de Debate
