Investigaciones revelan un método innovador para detectar mundos ocultos mediante ondas gravitacionales y el telescopio James Webb
Dos investigaciones presentadas por científicos de la NASA y publicadas en The Astrophysical Journal proponen una alternativa innovadora para encontrar planetas que escapan de los métodos tradicionales de observación: el uso de ondas gravitacionales combinadas con la tecnología de telescopios espaciales.
El método se centra en estudiar sistemas estelares formados por dos enanas blancas —reostos estelares densos que orbitan muy cerca y generan ondas gravitacionales estables—. Si un planeta masivo orbita alrededor de dicho sistema, su gravedad genera alteraciones diminutas tanto en el movimiento estelar como en las señales gravitacionales emitidas. Para llevar esto a la práctica, los investigadores apuntan al futuro observatorio espacial LISA (desarrollado por la Agencia Espacial Europea con participación de la NASA), el cual podría identificar miles de estos sistemas en la Vía Láctea a partir de su lanzamiento previsto para mediados de la década de 2030.
Asimismo, la estrategia contempla el uso complementario del telescopio espacial James Webb. Gracias a su alta sensibilidad infrarroja, este observatorio podría confirmar la presencia de estos mundos ocultos al buscar señales adicionales, como el exceso de radiación térmica emitido por planetas gigantes situados a distancias de al menos 500 años luz.
Con información de Gizmodo en Español.
